Sausio 31-ąją Dusetose įvyko viena laukiamiausių Lietuvos žiemos švenčių – „SARTAI 2026“. Šis unikalus reiškinys mūsų krašte puoselėjamas daugiau nei 230 metų, o šiemet, po dvejų metų pertraukos, oficialios tradicinės lenktynės įvyko jau 114-ąjį kartą.
Sugrįžusi su ypatinga energija, šventė vėl tapo pagrindiniu Lietuvos traukos centru, kuriame meistriškai susipynė sportinis azartas, gilios liaudies tradicijos ir aukščiausio lygio menas. Šiųmetis renginys pažymėtas ir svarbiu istoriniu siekiu – aktyviai rengiami dokumentai, kad „Sartų žirgų lenktynės“ būtų oficialiai įtrauktos į Nematerialaus kultūros paveldo vertybių sąvadą.
Šventė tapo tikru iššūkiu ir ištvermės išbandymu – ankstų rytą Zarasų krašte termometrai fiksavo beveik 30 laipsnių šalčio. Tačiau stingdantis speigas neatbaidė ištikimiausių gerbėjų – jau ankstų rytą gidas Ramūnas Keršys išvedė drąsiausius į 10 km istorinį žygį „Unt Sartų“, o į Dusetas plūstelėjo tūkstančiai žiūrovų.
Iškilmingoje eisenoje šventinę ugnį nešė ilgamečiai kultūrinės programos vedėjai Antanas Laurinkevičius bei Kultūros centro Dusetų dailės galerijos renginių režisierė Margarita Veikšrienė. Muzikinę programą pradėjo Zarasų Fausto Latėno meno mokyklos jaunių choras (vad. Jūratė Stacevičiūtė), atlikęs simbolinę dainą „Žirgų lenktynės“, o kultinė kapela „Sadūnai“ kartu su žiūrovais atliko šventės himną „Unt Sartų“. Visą spalvingą ir energingą šventinę eiseną suorganizavo Zarasų kultūros centras.
Prieš prasidedant azartiškoms kovoms ledo take, Dusetų Švč. Trejybės bažnyčios parapijos klebonas kanauninkas Stanislovas Krumpliauskas palaimino važnyčiotojus bei jų žirgus. Jis priminė, kad ši šventė – tai ne tik sportas, bet ir gyva atmintis bei garbinga atsakomybė išsaugoti protėvių paveldą ateities kartoms.
Renginio vedėjai Loreta Sungailienė ir Egidijus Stancikas džiaugėsi matydami tą nenutrūkstamą azartą, kuris suvienija tūkstančius. Aktorius, Nacionalinio Kauno dramos teatro direktorius, daugiametis renginio vedėjas Egidijus Stancikas: „Tai, ką darė mūsų proseniai, šiandien tęsiame mes su dar didesniu užsidegimu. Pažiūrėkite į šią minią – tai mūsų dvasia ir azartas. Mieli bičiuliai, ruoškitės! Netrukus ledas po žirgų kanopomis dundės taip, kad širdys plaks vienu ritmu. Mes pradedame šventę, kurios laukėme, kuria gyvename ir kuria didžiuojamės. Stebėkime, kaip šimtmečių tradicija atgyja šiandien čia, Sartuose!“
Etnomuzikologė, Lietuvos nacionalinio kultūros centro specialistė, dainininkė, LRT laidos „Duokim garo“ vedėja Loreta Sungailienė: „Pirmą kartą gyvai dalyvauju Sartų varžybose ir labai džiaugiuosi tuo. Kviečiame būti ne tik žiūrovais, bet ir šios unikalios, daugiau nei du šimtmečius skaičiuojančios istorijos metraštininkais bei gyvosios tautos paveldo tradicijos dalyviais. Juk Sartai – tai ne tik varžybos ir sportinis azartas, tai kartu ir bendrystė, gyva atmintis bei atsakomybė išsaugoti, tęsti ir perduoti šį reiškinį ateities kartoms.
Stebėdama iškilmingą eiseną suprantu, jog ji tampa simboliniu tiltu, jungiančiu kartų istoriją. Šventinę eiseną puošia dainomis, muzika ir šokiais Zarasų kultūros centro meno kolektyvai, kurie šiandien šildo visų mūsų širdis. Tai folkloro ansamblis „Seluona“ (vad. Diana Skvarčinskaitė), puoselėjantis gilias šio krašto dainuojamojo paveldo tradicijas, Smalvų tradicinės muzikos kapela (vad. Danutė Stunžienė), kurios garsai neleidžia stovėti vietoje. Prie jų jungiasi ir senjorų liaudiškų šokių kolektyvas „Sėliai“ (vad. Valdemaras Skardžius), savo energija įrodantis, kad tradicija neturi amžiaus ribų. Energingą ir pakilų eisenos ritmą muša jau neatsiejama Sartų šventės dalimi tapęs Lietuvos muzikos ir teatro akademijos pučiamųjų orkestras, vadovaujamas Remigijaus Vilio. Muzika šiandien čia yra tas gyvasis audinys, kuris sujungia visus šventės dalyvius į vieną didelį ratą.“
Koncertinėje šventės dalyje taip pat skambėjo Europos viduramžių ir lietuvių liaudies muziką atliekančios unikalios grupės „HANSANOVA“, nuolatinių Sartų šventės dalyvių legendinių grupių „Jonis“ (vad. Pranciškus Trijonis) bei „Sadūnai“ (vad. Ramūnas Lisinskas) dainos – prie Kultūros centro Dusetų dailės galerijos scenos visos šventės metu netrūko šėlstančios publikos – visus šildė ir skambi muzika, ir puiki nuotaika!
Atidarydama šventę, Zarasų rajono savivaldybės merė Nijolė Guobienė kalbėjo: „Šiandien Dusetos vėl tampa Lietuvos širdimi, kurioje plaka azartas, veržlumas ir pagarba mūsų senosioms tradicijoms. Sartų lenktynės – tai ne tik Zarasų krašto, bet ir visos Lietuvos pasididžiavimas, kurį mes puoselėjame su didžiausia meile. Džiaugiuosi matydama tiek daug šviesių veidų, susirinkusių čia po dvejų metų pertraukos. Ši šventė mums primena, kokia stipri yra mūsų bendrystė ir kaip svarbu saugoti tai, ką paveldėjome iš savo tėvų ir senelių. Žirgas lietuvio širdyje visada užėmė ypatingą vietą, o šiandien mes tai matome hipodromo take. Linkiu visiems važnyčiotojams greitų sekundžių ir sėkmingo finišo, o žiūrovams – neišdildomų įspūdžių ir geros nuotaikos.“
Sveikinimo kalboje Lietuvos Respublikos Ministrė Pirmininkė Inga Ruginienė pabrėžė, kad Sartų lenktynės yra unikalus nematerialaus kultūros paveldo pavyzdys, kuris ne tik garsina Zarasų kraštą, bet ir stiprina visos Lietuvos identitetą, džiaugėsi, kad šventė vėl subūrė tiek daug žmonių ir akcentavo, jog būtent toks bendruomeniškumas yra mūsų stiprybė.
Sartų lenktynių organizacinio komiteto pirmininkas Aurelijus Banys padėkojo visiems, prisidėjusiems prie to, kad ši šventė įvyktų. Jis pažymėjo, jog paruošti trasą ir suvaldyti tokio masto renginį pareikalavo didžiulio visų institucijų susitelkimo: „Sartai yra išskirtinis reiškinys, kuriame susipina sportinis meistriškumas ir šimtametės liaudies tradicijos. Ristūnų lenktynės ant ledo yra itin azartiškas, bet kartu ir techniškai sudėtingas sportas, reikalaujantis ypatingo pasirengimo.“
Zarasų rajono merė Nijolė Guobienė padėkojo Dusetų seniūnijos seniūnui Dariui Steponavičiui už tai, kad tokiomis ekstremaliomis sąlygomis miestas svečius pasitiko pavyzdingai tvarkingas, o hipodromas buvo tinkamai paruoštas. Kultūros centro Dusetų dailės galerijos vadovui Alvydui Stauskui ir jo kolektyvui merė dėkojo už puikiai suorganizuotą kultūrinę šventės dalį.
Sugrįžusios legendinės Sartų lenktynės padovanojo įspūdingą greičio šventę. Dusetų hipodrome surengti 6 važiavimai, kuriuose varžėsi 31 ristūnas, o pagrindinėje kovoje dėl Didžiojo žiemos prizo triumfavo Egidijaus Gudonio ir ristūno Brave Sensation duetas.
Metų trenerio titulas atiteko Stasiui Kėriui – vienai ryškiausių Lietuvos žirgų sporto asmenybių, beveik keturis dešimtmečius kuriančiai šios sporto šakos istoriją. Jis pats veisia, augina ir treniruoja žirgus, o jo auklėtiniai ne kartą triumfavo svarbiausiuose važiavimuose.
Metų vadeliotoju paskelbtas Ernestas Juškauskas, praėjusį sezoną iškovojęs net 15 pergalių. Jis išsiskiria gebėjimu dirbti tiek su jaunais, tiek su patyrusiais žirgais.
Sveikiname UAB Lietuvos Žirgyno Sartų žirgyno skyriaus trenerį dusetiškį Antaną Juškėną su žirgu Eruption Cass Ristūnų žirgų lenktynėse “Sartai 2026” Suaugusių žirgų C reitinge iškovojusiems
2 vietą!
Respublikinės lenktyninių žirgų lygos (RLŽL) direktorė Joana Kėrytė džiaugėsi, kad tradicija gyvuoja: „Šios lenktynės unikalios ne tik savo istorija, bet ir žmonėmis, kurie prie to prisideda, aukodami savo laiką ir atiduodami meilę šiam sportui. Esame vienintelė organizacija Lietuvoje, besirūpinanti ristūnų veisimu ir sporto populiarinimu, todėl mums svarbu ne tik fiksuoti rezultatus, bet ir padėkoti tiems, kurių nematomas darbas arklidėse virsta pergalėmis trasoje. Šiemet ir vėl su džiaugsmu pagerbėme ryškiausius metų lyderius.“
Į šventę įsijungė ir žiemos maudynių entuziastai iš visos Lietuvos, nepabūgę panirti į Sartų ežero vandenis. Akciją organizavęs klubas „Dusetų ruoniai“ tikisi, kad tokia pramoga Sartų šventėje taps tradicine. Ledinės maudynės tapo viena ryškiausių pramogų, sutraukusia ne ką mažiau smalsių žiūrovų nei ledu skriejantys žirgai. Kartu su žiemos maudynių entuziastais eketę išbandė ir vidaus reikalų ministras Vladislavas Kondratovičius. Merė N. Guobienė, sveikindama maudynių dalyvius, juokavo, kad jų drąsa „ištirpdė“ net Sartų ledą: „Jūs esate tikras stiprybės pavyzdys. Šiandien įrodėte, kad mūsų krašto žmonės nebijo jokių gamtos išbandymų. Linkiu, kad tas ledinis vanduo suteiktų jums jėgų visiems ateinantiems metams!“
Kaip ir kasmet, taip ir šiemet renginio lankytojus pasitiko milžiniška mugė. Čia šurmuliavo prekybininkai, tautodailininkai, sertifikuoti liaudies meistrai, ūkininkai. Kiekvienas siūlė paskanauti tradicinių valgių, pasigrožėti unikaliais dirbiniais ar įsigyti lauktuvių namiškiams. Mugės lankytojai negalėjo praeiti pro garuojančius puodus su gardžiais valgiais, meistrų palapinėse akį džiugino rankų darbo keramika, medžio drožiniai ir vilnos gaminiai. Mugė – tai ne tik prekyba, bet ir gyvas bendravimas, be kurio Sartų šventė prarastų dalį savo magijos.
Vakarop šventė persikėlė į Kultūros centrą Dusetų dailės galeriją – čia atidaryta tradicinė tarptautinė paroda „Žirgas mene“, kurioje dalyvauja daugiau nei 80 autorių! „Šiandien mes švenčiame ne tik sporto, bet ir meno šventę. Dusetų dailės galerijos paroda yra neatsiejama Sartų tradicijos dalis, kuri dar kartą įrodo, koks kūrybingas ir talentingas yra šis kraštas. Menininkų darbuose žirgas atgyja visai kitomis spalvomis – čia susipina mitologija, istorija ir modernus požiūris. Kiekvienas kūrinys šioje parodoje pasakoja savo istoriją apie žmogaus ir žirgo ryšį. Tai puiki proga stabtelėti, atsikvėpti nuo lenktynių azarto ir pasinerti į estetinį malonumą. Dusetų dailės galerija sugeba suburti geriausius kūrėjus. Mane žavi tai, kaip menas papildo šią senąją liaudies tradiciją. Tai suteikia Sartų lenktynėms dar daugiau gylio ir kultūrinio svorio“, – šventėje kalbėjo L. Sungailienė.
Dieną vainikavo energingas grupės „Antikvariniai Kašpirovskio dantys“ koncertas Kultūros centre Dusetų dailės galerijoje, galutinai ištirpdęs bet kokius šalčio likučius.

Renginio organizatoriai – Zarasų rajono savivaldybė ir Lietuvos Respublikos žemės ūkio ministerija, sportinę dalį koordinavo Respublikinė lenktyninių žirgų lyga ir UAB „Lietuvos žirgynas“, Dusetų seniūnija.
Meninės ir pramoginės programos organizatoriai: Kultūros centras Dusetų dailės galerija, Zarasų rajono savivaldybės kultūros centras, Zarasų Fausto Latėno meno mokykla, Zarasų turizmo ir verslo informacijos centras, Zarasų sporto centras.
Saugumą užtikrino: Lietuvos policija, Priešgaisrinės apsaugos ir gelbėjimo departamentas, Valstybinė maisto ir veterinarijos tarnyba.
Rėmėjai: AB „Rokiškio sūris“, UAB „Vigotema“, UAB „Elno statyba“, UAB „Vasaknos“, UAB „Dauniškis ir Ko“, UAB „Danvita“, UAB „Erlaim“, žemės ūkio kooperatyvas „Lietuviško ūkio kokybė“.

Nuotr. A. Stausko, R. Barzdaitės, L. Bartkaus